高壓滅菌器是將待滅菌的物品放在一個密閉的加壓滅菌鍋內，通過加熱使滅菌鍋隔套間的水沸騰而產生蒸汽,待水蒸汽急劇地將鍋內的冷空氣從排氣閥中驅盡，然后關閉排氣閥，繼續加熱，此時由于蒸汽不能溢出，而增加了滅菌器內的壓力，從而使沸點增高，得到高于100℃的溫度。導致菌體蛋白質凝固變性而達到滅菌的目的。
高壓滅菌器在消毒時的三大注意事項：
1.消毒物品初步處理
凡接觸過病原微生物的醫療器械、被單、衣物等均應先用化學消毒劑進行消毒,然后按照常規清洗。特別是傳染病房用后的各類物品,要嚴格把關,先嚴密消毒后,再清洗、消毒。常規清洗時,先用洗滌劑溶液浸泡擦洗,去除物品上的油污,血垢等污物,然后用流水沖凈。有軸節、齒槽和縫隙等器械和其它物品,應盡可能張開或拆卸,進行洗刷。洗滌后的物品應擦干,按各臨床需要分類包裝,以免再污染。清除污染前、后物品的盛器和運送工具應嚴格區分,并有明顯標志,以防交叉感染。
2.消毒物品包裝和容器要匹配
包裝采用雙層包布白色棉布，新包布應先洗滌去漿后再使用。物品包裝用線繩捆扎,以不松動散開為宜,不宜過緊。包的體積不應超過火火公陰。使用容器盛裝時,選用既可阻擋外界微生物侵入,又有較好的蒸汽穿透性。如特制的注射器滅菌盒、裝敷料的貯槽等。民用鋁盒因蒸汽難以進入,而盒內的空氣又不易排出,按常規滅菌常不能達到滅菌效果。試驗對比表明它的污染率大大高于醫用鋁盒。所以不能使用民用鋁盒裝注射器或器械滅菌。
3.消毒物品裝放合理
消毒物品過多或放置不當都可影響滅菌效果。消毒鍋內物品不能過擠,不超過鍋內容量的務。盡量將同類物品裝一鍋內滅菌。若有不同類物品裝放一起,應以量難達到滅菌物品所需的溫度和時間為準。物品裝放時,上下左右均應交叉錯開,留出縫隙,使蒸汽容易穿透。大消毒包應立著放上層,小包放下層大搪瓷盒和貯槽也應立著放布類和金屬類物品同時滅菌,應將金屬類物品包放在下層,使兩者受熱基本一致,并防金屬物品滅菌中產生的冷凝水弄濕包布。